近年来，随着颈动脉超声检查的普遍开展，很多患者或健康查体者被发现有颈动脉斑块。医生也经常被患者问到“我的斑块要紧吗”“斑块怎么治疗”等问题。那么颈动脉斑块到底是何方神圣呢？

颈动脉是将血液由心脏输送至头、面、颈部的大血管。是脑部供血的主要血管之一。颈动脉斑块好发于颈总动脉分叉处，是颈动脉粥样硬化的表现。若斑块较大可导致颈动脉狭窄，甚至闭塞，引起脑动脉供血不足，产生相应的症状。毫无疑问，颈动脉斑块是脑中风发生的独立危险因素，比较严重的斑块有发生破裂、继发血栓形成、血栓脱落导致脑中风的风险，且细小的血栓经常性脱落会造成脑部多处小血管梗死，为日后血管性痴呆埋下祸根。

一般来说，根据颈动脉斑块的情况，治疗方式有三种：药物治疗、开刀手术和支架手术。对于斑块造成狭窄程度不超过50%的患者，可选择药物治疗，方法是长期服用抗血小板药物、他汀类降脂药物等。而对于严重的颈动脉狭窄的患者，通过抗血小板聚集、控制危险因素（如控制高血压、控制糖尿病、戒烟等）可以一定程度上减缓症状加重的速度，但对于已狭窄的颈动脉还需手术干预（颈动脉内剥脱或颈动脉支架植入）来达到治愈。对于绝大多数颈动脉狭窄患者而言，两种手术方法都可以。但对于有些高度狭窄以及不能耐受两种抗血小板药物同时服用的患者，此时并不适合“放支架”，因其血管内斑块质地较硬，支架撑开效果不好，操作不当还会导致部分斑块脱落，堵塞末端，造成不可挽回的后果。而病变位置较高，或者有严重冠心病，以及多发脑血管狭窄的患者，可以优先选择支架。

如何早期发现颈动脉狭窄？普通人群年龄超过40岁，就应该每年接受一次颈动脉的检查，而如果有高血脂、糖尿病、高血压、冠心病等病史的人群，不管年龄，都应该定期接受颈动脉检查。颈动脉检查，首选颈动脉B超，简单无创。如果颈动脉B超发现问题，可以再根据医生的建议，接受颈部核磁共振、CT造影、全脑血管造影DSA等检查。（神经外科  朱军）